Samedi 17 septembre 2011

Chaque année, plus d’un demi-million de touristes se rendent aux Maldives pour profiter des plages de palmiers et d’un monde sous-marin exotique. La face cachée de ce rêve, c’est un État qui tente de faire disparaître une partie des indigènes pour la simple raison qu’ils sont chrétiens.

Seul l’islam sunnite est légal : la grande mosquée du vendredi dans la capitale, Malé CD  

ms. Les Maldives sont un paradis tropical et de nombreuses personnes considèrent cette région comme un but de voyage de rêve. La plupart des touristes ne se rendent cependant pas compte de quelle façon la liberté de religion est foulée aux pieds dans cet État, sachant qu’ils n’ont accès qu’à 45 des quelque 200 îles habitées. Or ces 45 îles n’abritent presque aucun indigène (à part les employés des structures touristiques). Ces derniers habitent presque tous sur les autres îles. Les touristes ne côtoient donc que rarement les indigènes et ne réalisent pas l’ampleur de la discrimination étatique qui touche les minorités religieuses.

Les islamistes sont au pouvoir

Lorsque la constitution est entrée en vigueur, en 2008, le dictateur Maumoon Gayoom était encore au pouvoir. Cette constitution a désigné l’islam comme religion d’État. L’article 9d précise que désormais seuls les musulmans ont le droit d’obtenir la nationalité maldivienne. On n’a pas de certitude quant aux 3000 chrétiens autochtones : sont-ils devenus apatrides en vertu de cette nouvelle constitution ? En tout cas, on leur refuse l’accès aux droits civiques fondamentaux sous prétexte qu’ils ne sont pas musulmans. Ainsi, la conversion de l’islam à une autre religion mène automatiquement à la perte de la nationalité. Comment en est-on arrivé à cette extrémité ?

Mohamed Nasheed a été élu président lors des premières élections libres de 2008. Il a promis la démocratie et le respect des droits de l’homme à la population, mais il n’a pas tenu sa promesse. Il s’est allié au parti islamiste « Adhaalath » qui défend un islam sunnite sans compromis. Cette alliance a eu des conséquences désastreuses sur la vie religieuse des non-musulmans, alors même qu’elle était déjà très difficile.

Des chrétiens disparaissent

Au-delà du fait que seuls les musul-
mans peuvent devenir citoyens, les non-musulmans sont exclus des élections et des votes. De même, tous les postes du cabinet, les sièges du parlement et les postes judiciaires sont réservés aux seuls musulmans sunnites. Sur le plan religieux, les rares chrétiens autochtones ne sont pas seulement exclus de la vie publique mais ils n’ont pas même de lieux de culte. Le fait de prier dans son propre appartement est également interdit. Les maldiviens, qui étaient devenus chrétiens à l’étranger, ont disparus après leur retour au pays. Malheureusement, on ne connaît même pas leurs noms.

Il est vrai que les plus de 700 000 touristes qui se rendent aux Maldives chaque année ont le droit de pratiquer leur religion non-musulmane dans le cadre de leur foyer, mais ils ne peuvent pas se réunir en groupe.

De même, les touristes peuvent avoir des Bibles pour leur emploi personnel (bien que certaines soient confisquées à l’aéroport), mais la possession et la distribution de littérature chrétienne et d’objets religieux sont strictement interdites aux indigènes.

La République des Maldives


Territoire national > 1191 îles, dont 200 habitées


Indépendance d’avec l’Angleterre > 26 juillet 1965


Capitale > Malé


Population > presque 400 000, dont environ 80 000 travailleurs étrangers


Langue officielle > Divehi


Nombre de touristes par année > plus de 700 000

Tourisme > 30 % du PIB

 La Constitution maldivienne (en anglais) 

 Plus d’informations : U.S. Department of State (en anglais) 

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